El Rugby de Lawn Tennis cumplió 60 años

La historia del rugby en Tucumán Lawn Tennis, un club fundado en abril de 1915, comenzó a mediados de la década del 60. Por aquella época se originó un conflicto en el club Natación y Gimnasia con un grupo de importantes jugadores de las divisiones Primera y Segunda. A partir de allí, ese grupo de jugadores, como varios eran socios activos de Lawn Tennis, iniciaron contactos con su presidente y gran impulsor de esta sección, Hugo Valladares Frías, quien se entusiasmó con el proyecto y aconsejó a un grupo de jugadores que ya eran socios a concurrir a la asamblea del club a principios de 1961 y manifestar su anhelo de la creación de una nueva sección para practicar rugby. En la asamblea del 20 de abril de ese 1961, se crea la Sección Rugby. Hoy hace 60 años.

Así se designó a Próspro Lavergne (fue el primer presidente de la Subcomisión de Rugby) para concretar esta idea. En este año 1961, se comenzó a jugar en la segunda división, utilizando una camiseta blanca con el escudo del club en la parte delantera. Luego se adoptan los actuales colores de la camiseta rayada blanca, azul y amarilla.

En ese año se obtiene el torneo de Segunda y el ascenso a la división superior para 1962. Los primeros años fueron duros. Todos los jugadores y dirigentes colaboraron en la enchampada, demarcación de la cancha y alambrados.

En la década del 70, que significó la afirmación institucional y deportiva de la Sección Rugby, se construyeron dos tribunas de madera y otras obras.

En 1973 (compartiendo honores con Universitario), se consiguió el primer título en primera división, con el aporte de un experimentado medio scrum como Jorge Muñoz, del grupo fundador, de un buen patdeador como Miguel Ortega, y de muchos chicos jóvenes que llegaban a la división superior del club con muchas ganas. Orlando Guzmán fue el entrenador y gran gestor de este éxito.

También, de la mano de los dirigentes Rodolfo Dagum y Gregorio García Biagosch, comienzan las giras internacionales: 1974 al Caribe, 1976 al Caribe y los Estados Unidos, 1978 a Europa, 1980 a Venezuela, México, Caribe y los Estados Unidos, en 1985 se obtiene el tercer puesto en un torneo de 32 equipos realizado en San Diego, California, en 1987 se viaja a Australia y Nueva Zelanda (coincidente con el primer Mundial), en 1991 a Europa (segundo Mundial), 1992 al Caribe y Estados Unidos, y en 1999 y 2001 a Sudáfrica.

En 1977 comienza una nueva era de la mano del técnico Alejandro Petra y se obtiene un nuevo campeonato Anual, título que luego se repite en los años 1979, 1980, 1981 (con Luis Rodolfo Arguello y Guillermo Lamarca como entrenadores) y 1982. Luego de una sequía de 26 años, Lawn Tennis volvió a llegar a la cima al consagrarse campeón Regional en las ediciones de 2008 y 2009. Luego repitió el bicampeonato en 2011 y 2012, y también en 2014.

En la década del 80 también se hicieron famosos los torneos realizados con el nombre de Nacional de Clubes, que llegó a albergar a 32 equipos en las distinas ediciones.

Lawn Tennis cuenta en la actualidad con una cancha en su sede del Parque 9 de Julio, que llegó a albergar cerca de 10.000 espectadores en un partido entre los seleccionados de Tucumán y Buenos Aires. Es considerada la principal cancha del equipo naranja y sede de memorables partidos internacionales. Conocida en muchos lados como "La Caldera del Parque", desde hace muchos años la cancha lleva también el nombre "Héctor Cabrera", en homenaje a la máxima figura del club.

También, gracias a dirigentes con empuje como Luis Palacio, Andrés Chavanne, Jorge Rochia Ferro, Gregorio García Biagosh, Dodó Barceló, y en la actualidad Fernando Renta Mora, entre otros, la Sección Rugby ha crecido notablemente en lo institucional y hoy, en el predio anexo San Salvador, cuenta con un amplio y cómodo salón, además cuatro canchas reglamentarias y cinco de rugby infantil, las que son utilizadas a pleno por los más de 500 jugadores que cuenta el club en la actualidad, entre Primera e infantiles.

Embajadores

A través de su historia, Lawn Tennis aportó muchos jugadores a los distintos seleccionados provinciales y nacionales (ver cuadro “aportes...). En la actualidad Nicolás Sánchez es el apertura de Los Pumas, y su posible reemplazante en el seleccionado nacional nada menos que Domingo Miotti, otro jugador surgido de la cantera del Club. De hecho, hace unos meses en Australia, Domingo ingresó por Nico en un partido ante los Wallabies, por el Tres Naciones. Dos embajadores de lujo. Entre otros representantes que trascendieron fronteras, además de varios entrenadores (también en cuadro), podemos destacar a Jorge Muñoz y Andrés Chavanne, quienes llegaron a la vicepresidencia de la UAR.

Entre los jugadores que trascendieron, que fueron muchos, podemos destacar a Héctor Cabrera, Pedro Merlo y Eduardo Padua, quienes fueron capitanes del seleccionado naranja.

Cuadro de honor al mérito deportivo

En tanto, recibieron el Cap de la URT, Jorge Muñoz (1968), Orlando Guzmán (1971), Rodolfo Dagum (1986), Héctor Cabrera (1989), Alejandro Petra (1991), Paul Bleckwedel (1997) y Juan Monterrubio (2004). 

Y si hablamos de distinciones, los que recibieron el equivalente al "Cap", en la Unión y en otros clubes, llamado en Lawn Tennis "Mérito Deportivo", a la trayectoria, fueron distinguidos los siguientes socios: 

Ficha del Club

Fecha fundación: 14 de abril de 1915 (la Subcomisión de Rugby se creó el 20 de abril de 1961).

En 1ra desde: 1962

Títulos URT y Regional: 11

Sede: Avda. Gobernador del Campo al 400, Parque 9 de Julio. Anexo Predio San Salvador.

Presidente: Gregorio García Biagosh.

Presidente Subcomisión de Rugby: Fernando Renta Mora.

Colores: Camiseta con rayas horizontales blancas, azules y amarillas, con cuello y puños blancos; pantalón blanco y medias azules.

Los 11 títulos

Anual de la URT (6):  1973, 1977, 1979, 1980, 1981 y 1982. 

Regional del Norte (5): 2008, 2009, 2011, 2012 y 2014

Otros títulos:

Integración del Noa: 1 - Seven: 10

Iniciación: 6 - Apertura: 5

Clausura: 7 - “Jorge Toll”: 4

Nacional de Clubes TLTC: 2

Extra: 3 - Vientos del Sur: 4

Torneo del Interior “B”: 1

Torneos y Giras

El torneo Nacional de Clubes que organizó durante varios años, y las constantes giras realizadas por el mundo, de primera a infantiles, fueron una marca registrada den Lawn Tennios. Desde aquél viaje realizado en 1973 al Caribe, hasta el último realizada hace un par de años a Sudáfrica, los equipos “benjamines” visitaron cuatro de los cinco continentes. En cuanto a los torneos organizó para 8, 16 y hasta para 32 equipos. También los hizo internacional y llegaron a venir hasta de Nueva Zelanda.

Héctor Cabrera, el Jugador Emblema

Fue uno de los grandes ídolos que tuvo nuestro rugby. Un emblema de Lawn Tennis y del Seleccionado “naranja”, del que fue su gran capitán durante 10 temporadas, desde 1976 hasta 1985. Un gran jugador, un luchador nato, un enorme líder, un guerrero de aquellos, pero también noble, frontal. Un indiscutido. Un prócer.

El “Gallo” Héctor Cabrera llegó de joven a Lawn Tennis y en 1972, con 18 años, debutó en la Primera. Al año siguiente integró el equipo que obtuvo el primer título Anual. Con el paso del tiempo se convirtió en uno de los tres jugadores de Lawn Tennis que tuvieron el privilegio de festejar los seis títulos que cosecharon entre 1973 y 1982 los “benjamines”, los colores que defendió durante 15 años.

Fue más de seis años el gran capitán de Lawn Tennis y otros seis su entrenador. Cabrera lideró también al seleccionado desde 1976 hasta junio de 1985, cuando se despidió en el partido contra Francia, en cancha de Atlético Concepción, para pasarle la posta a Marcelo Ricci. También jugó en el seleccionado del Interior que enfrentó a Inglaterra y a Canadá.

En 1982 llevó a los “Naranjas” a conseguir dos victorias históricas: contra Counties de Nueva Zelanda y la única cosechada sobre Los Pumas en la historia.

“Fue un grande que se hizo querer por todos, como deportista y en especial por su gran calidad humana”, resaltó en su depedida, muy emocionado Gregorio García Biagosch. Sintetizó, simplemente, el sentir de todos los que lo conocieron.

Cabrera es el jugador más emblemático del club del parque 9 de Julio a lo largo de su historia. La cancha central lleva su nombre, como un justo homenaje a quien guió a varias camadas de jugadores y que tantas alegrías le brindó a su club.

Aportes Nacionales

Desde Juan Monterrubio y Héctor Cabrera, los primeros jugadores del club en integrar un seleccionado del Interior, hasta Domingo Miotti, último jugador convocado para integrar Los Pumas, fueron muchos los "embajadores" de Lawn Tennis en realizar sus aportes en los distintos seleccionados nacionales. Ellos fueron:

Los Pumas: Pedro Merlo, Luis Molina, Juan Soler, Lucas Herrera, Augusto Allori, Eduardo Padua, Alvaro Tejeda, Felipe Bettolli, Dino Cáceres, Carlos Cáceres, Osvaldo Facciolli, Luciano Proto, Roberto Tejerizo, Nicolás Sánchez y Domingo Miotti.

Pumas Junior y Pumitas: Bruno Allori, Carlos Cáceres, Manuel Cáceres, Alvaro Carrizo, Diego Carrizo, Sliman Salim, Lucas Herrera, Nicolás Cipulli, Ignacio Haustein, Federico Haustein, Federico Durba, Nicolás Sánchez, Roberto Tejerizo, José Ignacio Ghidara, Andrés Holownia, Fernando Jogna Prat, Domingo Miotti, Rody Navarro Marchetti, Luciano Proto, Nicolás Proto, Ramiro Rengel, Luciano Rodriguez Rey, Alvaro Tejeda,  y Juan Varela.

Pumas Seven: Juan Soler, Dino Cáceres, José Barros Sosa y Domingo Miotti.

Otras Selecciones nacionales: Juan Monterrubio, Héctor Cabrera, Jorge Rocchia Ferro, Rafael López Isla y Lucas Ferro (Interior), Felipe Bettolli, Dino Cáceres, Carlos Cáceres, Nicolás Proto, Nicolás Sánchez, Alvaro Tejeda, y Roberto Tejerizo (Pampas XV y Jaguares).

Entrenadores: Alejandro Petra, Carlos Zelarayán, Pedro Merlo, Lucas Ferro, y Bernardo Urdaneta.